Es curioso ver que la gente baila el tipo de música “siniestro” (con toda la variedad de estilos de música que esta etiqueta engloba) de la misma forma en Londres que en Madrid. Este hecho me hizo recordar un documento que leí hace unos ocho años en Internet comentando los pasos de baile imprescindibles para triunfar en las pistas góticas. Era en clave de humor, o eso quiero yo pensar.

Llevaba meses con intención de escribir esta entrada tras haber buscado infructuosamente el documento original, pero no he tenido tiempo hasta ahora. Lo que no tengo hoy es la inspiración que he tenido semanas atrás en este tema. Pero, bueno, al menos ésta es una edición* más didáctica de lo que lo era aquélla y está online.

[*No puedo decir que mi edición sea “revisada”, porque en realidad no he podido revisar aquella página que seguramente ya no existe. De hacerlo, sería una reliquia, con su infinidad de gifs animados que en su día constituyeron un pilar del “diseño” web.]

Guía básica del gótico adepto de la pista de baile

Lo primero y más importante es la actitud: tu comprensión de la realidad es mayor que la del común de los mortales, debe dar la impresión de que semejante revelación hace que tu alma soporte un peso tal que se refleja necesariamente en tus movimientos.

¿Dónde colocarte en la pista? A nadie le importa quién baila con quién. Suele haber un corro grande formado por gente que no tiene por qué conocerse. En un plano picado, una pista de baile llena de siniestrillos parece un suave mar ondulante que puede resultar hipnótico por la extraña armonía entre sus componentes que, al contrario de lo que se piensa, son bastante heterogéneos.

La recomendación es escoger un lugar donde todavía haya un poco de espacio, aunque sea un poco por detrás del círculo. Lo habitual es que éste acabe abriéndose para incorporar a los recién llegados.

La idea es no empujar ni pisar a nadie y compartir el espacio afablemente; ser respetuoso, en definitiva. Es muy difícil que alguien te tire un cubata encima en un garito siniestro, que te empujen o te pisen (y que, encima, luego no te pidan perdón).

Nota: el centro del corro no es el lugar que buscas en el que “todavía hay un poco de espacio”.

Una vez ubicado en la pista, adopta esta posición inicial: deja los brazos sueltos a su caer natural cerca del tronco, pero no pegado a él, pues la rigidez agota y tú ya estás agotado (por no mencionar que un siniestro es más del tipo junco que se dobla con el viento, que del tipo roca que se erosiona inútilmente).

Recuerda que debes mantener una actitud pesarosa de “qué le voy a hacer si la existencia humana es así”. Practica delante del espejo, tu angustia vital (angst) debe desprenderse de ti como si de un perfume se tratase.

Pasos de baile propiamente dichos (los nombres entre paréntesis son las equivalencias que usan los ingleses; si no hay equivalencia, es que nunca los he oído mencionar nada acerca de ese paso particular):

• Patear al pitufo (kick the smurf). Éste es el paso básico y al mismo se ciñe la mayor parte de los parroquianos. Es un poco difícil de explicar y los vídeos que hay en Youtube tampoco son demasiado ilustrativos, pero vamos a intentarlo.

  Da un paso al frente con el pie derecho, otro con el pie izquierdo, y ahora con el pie derecho patea un pitufo imaginario que está en tu camino. Los pitufos son muy bajitos, así que tu planta del pie debería rozar el suelo en algún punto. También son muy ligeros, no te vayas a creer que estás tirando un penalti.

  Tras la patada, deja el pie derecho donde estaba o un poco más atrás. Da un paso atrás con el pie izquierdo y otro con el pie derecho. Eso debería dejarte en la posición inicial.

  No cometas el fallo de emocionarte y mover los brazos más allá de lo que tus hombros y las leyes de la física permitan, sin aplicar ninguna otra fuerza adicional, a partir de los movimientos de patear al pitufo. No quieres parecer un tipo animado.

  Si tienes la destreza suficiente, puedes dar un toque de autenticidad que mostraría los muchos años que llevas en la escena*, puedes intentar la misma dejadez de los brazos también con el cuello. Cuidado no te lo partas.

  *Lo que implica más años cargando con tu particular angst que el resto de la gente de la pista, es fundamental que el estatus de uno quede bien claro.

• Apartar telarañas (wipe the cobwebs). Comienzan las complejidades. Una vez domines el paso anterior, puedes intentar mover los brazos sin perder tu hieratismo. Este paso consiste en hacer el gesto correspondiente a quitar telarañas mientras avanzas pateando pitufos. Si nunca has necesitado apartar telarañas y no sabes cómo hacerlo correctamente, ¿qué clase de gótico eres?
• Recoger calaveras. Se puede utilizar como complemento del paso anterior: cuando retrocedas después de haber pateado al pitufo, recoge calaveras alternando con una y otra mano. Mirarlas con un interés hamletiano es opcional.
• Salir del ataúd (stuck in my coffin). Hay dos versiones: la fácil, que es la que se corresponde más con el stuck in my coffin inglés y para la que, simplemente, hay que cruzar ambos brazos sobre el pecho en cualquier momento; y la difícil: da un paso largo hacia atrás y apoya todo el peso del cuerpo en ese pie mientras echas la espalda hacia atrás, vuelve a poner el pie en la posición inicial a la vez que llevas tu cuerpo a la vertical con los brazos cruzados sobre el pecho para crear el muy buscado golpe de efecto de salida del ataúd.
• Invocando a la Bestia. Es un paso con los pies para gente que está cansada de patear tanto pitufo o siente cierta empatía por ellos. Se trata de dibujar una cruz invertida a través del siguiente ritual:
  1. paso pequeño a la derecha con el pie derecho,
  2. paso pequeño a la derecha con el pie izquierdo que se junta con el derecho,
  3. de vuelta al sitio, primero con el pie izquierdo y luego con el derecho;
  4. paso grande al frente con el pie derecho,
  5. paso grande al frente con el pie izquierdo,
  6. de vuelta al sitio hacia atrás, primero con el pie izquierdo y luego con el derecho,
  7. paso pequeño a la izquierda con el pie izquierdo,
  8. paso pequeño a la izquierda con el pie derecho que se junta con el izquierdo,
  9. de vuelta al sitio, primero con el pie derecho y luego con el izquierdo.

La última vez que hice recuento de pasos salieron ocho, hoy os tendréis que conformar con cinco. En cualquier caso, hay un poco más de información en los enlaces del final.

Advertencia antes de encender el módo gótico: No todo el mundo puede soportar el intenso estrés emocional que supone soportar tanta Verdad sobre los propios hombros, algunos fracasan en el intento y se convierten en emos. Y ya no bailan nunca más.

Enlaces útiles (o , por lo menos, divertidos) a vídeos en Youtube:

Explicación del paso agarrar al murciélago (grab the bat). No he incluido este paso en la guía, porque no es un paso básico. Pero si alguien siente la urgencia de estudiar pasos avanzados, ahí se lo dejo.

Gente practicando patear al pitufo, mezclado con apartar telarañas y buscar mi lentilla en el pozo de la oscuridad suprema (looking for my contact in the pit of penultimate darkness).

Siniestrillos bailando en South Park. Me encanta este comentario que ha dejado un usuario (paso de corregir las faltas, que estoy en fase zen): “That dance is so original and so hott. lol. we goths are the best dancers!!”.

Manual “How to dance gothic”. No me entusiasma, pero igual a algún lector sí.

Por último, cómo no bailar en una discoteca siniestra (aunque mole).

Escuchando: Simarik (Radio Edit) – Tarkan.

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Espero, con esto último, dar una esperanza a los cientos de supongo que desafortunados clientes de EasyJet que me están visitando estos días en busca de información sobre cancelaciones de vuelos, reclamaciones y demás.  Imagino que, como yo en su momento, desconfían mucho de que realmente hagan devoluciones, si han escuchado de viva voz y leído también por Internet las mismas experiencias negativas con que me encontré yo.

Lo anterior, unido a la avalancha de cancelaciones de estos días, seguramente les hace temer lo peor. Desde aquí, muchos ánimos a todos ellos.

El martes, cuando llegué, estaba dispuesta a escribir una entrada-resumen de mi tiempo en España, pero lo aplacé por agotamiento. Ahora no me acordaré igual de bien, pero haré un intento:

- Retrasé mi marcha del 29 de diciembre al 5 de enero, duplicando así mi estancia allí.

- He visto un montón de películas en el cine para el poco tiempo que he estado, en orden cronológico:

• “Zombieland”, muy divertida y más ¿realista? de lo que esperaba. Me habría gustado más si hubieran mencionado más reglas, pero es difícil inventar otras que puedan rivalizar con la #1 y la #2.
• “Luna Nueva”, alguien ha copiado a alguieeeen (y mal). Pero seguramente veré todas las que saquen, entre otras cosas, para acabar de entender cómo esto puede haberse convertido en un fenómeno.
• “Avatar 3D”, alguien ha copiado a alguieeeen (”Pocahontas”, “Bailando con lobos”, mil más) y además no sabe hacer buen uso de la tecnología 3D, al contrario de lo que tanto se había publicitado.  No es que la peli no me haya gustado ni que no sea buena (sólo faltaba, con ese presupuesto), es que no llega ni de lejos a las expectativas creadas.
• “Número 9″, una idea muy interesante que no supieron resolver. Me gustó (sobre todo, porque se respiraba cierta atmósfera steampunk), pero me quedé con una desagradable sensación de “¿y ya está?”.
• “Solomon Kane”, exactamente lo que esperaba del autor de Conan, así que muy bien. Y, quien en su día se quedara con ganas de ver a Aragorn enfrentándose al Balrog de Moria, puede verlo en esta peli (como dijo un amigo mío).
• “Egipto 3D” y “Delfines y ballenas 3D” en el IMAX. El documental sobre los faraones me encantó (no era un reto difícil); el de los cetáceos era tan didáctico que a veces parecía una clase en vez de una película. Esto sí es 3D de verdad y no el de la famosa peli “rodada específicamente para aprovechar las ventajas del 3D y que supondrá un hito, blablablá”.

- He visto el episodio piloto de “Battlestar Galactica (2003)” y me ha encantado. Esto es una novedad, porque cada vez que coincidía que veía algún capítulo suelto, sólo veía politiqueos sin sentido y no entendía cómo alguien podía ser fan de la saga moderna. Resulta que no es tan herético como ver capítulos sueltos de “Perdidos”, pero casi. A partir de ahora, seguiré la serie.

- He podido quedar con gente que no esperaba ver y no he podido ver a amigos que daba por hecho que vería. Omito enumeraciones para preservar su privacidad. En una de esas reuniones se ha anunciado una boda para septiembre de este año. Vértigo. Y mi mejor amiga de BUP habrá dado a luz ya a estas alturas. Me precipito al vacío…

- El gatito de la urbanización de mi madre ha desaparecido. He preferido no preguntar qué había pasado con él, por si me decían que había muerto de frío.

- Sigo echando muchísimo de menos a Sawyer. Como le decía el otro día a Mancini: “a los gatitos naranjas rayados los llamo sawyers como si el espíritu de Sawyercito estuviera en el conjunto de todos ellos, porque no asumo que haya desaparecido para siempre”.

- La cosa más terrible que ha pasado estas Navidades es que se ha muerto uno de mis compañeros de EGB. Fue hace cinco días, tras dos semanas hospitalizado debido a un accidente de tráfico que acabó con la vida de otro joven vecino de Cervantes.

Supongo que, derivado del hecho de que llevaba la mitad de mi vida sin verlo, las dos personas que avisaron del suceso dudaban de que yo recordara a Fermín pero, ¡cómo no hacerlo! Lo recuerdo como si hubiera estado en clase con él hasta la semana pasada. Yo no pude escoger quedarme en Galicia o irme, pero sí pude elegir llevarme todo lo que pudiera conmigo y eso hice.

Ahora ya no me hace ninguna ilusión lo que les había sugerido a estas dos amigas de juntarnos todos los ex-alumnos alguna vez. Si fuera a haber alguna ausencia de gente que no quisiera o no pudiera venir, vale, pero esto… En serio, no me lo puedo creer. Y encima tenía un niño de dos años. Qué injusta es la vida.

Escuchando: todo lo que hay en Spotify de The Crüxshadows (falta “Last Breath”, imperdonable ausencia).

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Son las 11:00. La salida de nuestro vuelo estaba programada para las 9:45.

Las turbinas se están poniendo en marcha. Imagino que ya han terminado de cargar nuestras maletas después de haberlas separado de las de los voluntarios, hoy forzosos, que han tenido que dejar este vuelo.

Sí, los voluntarios de ayer, siguiendo el horario establecido por BA, hemos llegado de casualidad a la puerta de embarque. Al salir de seguridad, el anuncio del vuelo de Madrid (que en ningún momento había aparecido antes en las pantallas) avisaba “Closing gates”.

Así como la puerta de embarque de ayer era la más cercana al waiting lounge, la de hoy era la más alejada. Corrí por el pasillo para volver a encontrarme con el mismo panorama de ayer: una hora de espera y un aviso de sobrepeso y de que necesitan voluntarios para abandonar el vuelo. Unos cuantos recientes conocidos nos empezamos a reír a carcajadas ante la estupefacción del resto de los viajeros.

El problema es que los próximos vuelos salen el 24 y es previsible que no haya plazas para todos porque hoy no hacen falta siete voluntarios, sino dieciocho. Dieciocho de un total de ochenta es muchísimo, casi la cuarta parte del pasaje.

Como sólo se han ofrecido dos voluntarios (alentados en cierto forma por nosotros, los voluntarios de ayer, que contábamos lo bien que nos había tratado BA), han ofrecido de nuevo las explicaciones que algunos ya conocíamos:

• - Un exceso de bajas presiones generalizado en Reino Unido (y en Madrid) hace que necesitemos más combustible para el viaje, lo que se traduce en más peso, que debe ser reducido de alguna otra parte. En este caso, de los viajeros y sus equipajes.
• - Vamos a tener que luchar contra los elementos a fuerza de combustible, porque tenemos un terrible viento de cara.
• Ya en el avión, la azafata nos ha comentado que ella había llegado hoy de Madrid en 1h 15′ gracias al viento de cola. Es decir, había tardado exactamente la mitad de lo normal. Nosotros no tardaremos el doble, pero treinta minutos más, sí, según nos han dicho.
• - Hay neblina en Madrid, lo que dificulta y prolonga las maniobras de aproximación. Necesitamos más combustible porque no se sabe cuánto tardaremos en ser capaces de aterrizar.

Había una española que afirmaba que la culpa de todo la tenía LCY, que a ella ya le había ocurrido esto, pero sin niebla ni hielo ni nada. Aducía que las pistas eran muy cortas y que el hecho de sobrevolar Greater London provocaba no sé qué cosa que no llegué a entender (estaba tres filas por detrás* de mí yno  la escuché con claridad por mucho que puse la parabólica).

Iba a escribir que ya nos dirigíamos hacia la pista de despegue pero, no os lo vais a creer, acaban de anunciar esto: “We still have a baggage discrepancy”.

¿Obligarán a bajar del avión a algún pasajero más? Esta vez, ofrecen 350 euros por los dos días, 75 euros menos por día cuando, bajo estas condiciones (retención hasta Nochebuena o incluso hasta después de Navidad), la compensación debería ser mucho más alta que en nuestro caso.

Me siento afortunada de haberme ofrecido ayer (además, podrían haber acabado obligándome, como han hecho hoy con otros, y el cariz de las cosas habría sido muy distinto), porque eso me exime hoy.

¡Despegamos! Deben de ser las once y media. No tengo ni idea de cómo han arreglado el último problema de exceso de peso. Espero que no haya sido a costa de echar menos combustible al aparato de modo que podamos llegar a vernos apurados si las condiciones atmosféricas, que al final son impredecibles, empeoran.

Aunque aquí arriba brilla el sol, las nubes parecen de algodón de azúcar y estamos en el país de la piruleta, ajenos a lo que pasa en la cabina del piloto.

Mientras alabeamos, un agujero en la espesa capa de nubes nos permite ver el precioso paisaje nevado inglés. Tiene el mismo aspecto que Lugo nevado.

Nos traen el desayuno a la hora del lunch. Pienso en que no llegaré a tiempo para comer con mi madre, pero el caso es llegar.

El piloto nos había advertido que nos preparáramos para turbulencias y, efectivamente, nos estamos enfrentando a las turbulencias más violentas y continuadas que jamás antes había sufrido en un avión. Creo que no vuelvo a coger un avión (ni el Eurostar) en estas épocas a no ser que sea estrictamente necesario.

*La verdad es que en la cola del avión había un ambientillo majo. Estuve a punto de cambiarme de asiento (sitio había), pero entre socializar y escribir esto, decidí escribir.

Escuchando: nada en particular.

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Si los de “Perdidos” no pueden salir de la isla, yo no soy menos.

Tras el intento frustrado del viernes desde Gatwick, me compré un billete de British Airways para un vuelo que salía desde el London City Airport. Primero, porque confío más en BA que en EasyJet y esta vez había plazas suficientes como para elegir, y segundo porque, aparte de ser el LCY mi aeropuerto londinense favorito (más cercano a mi casa, Internet gratis, tiempos de espera ínfimos debido a su tamaño, etc), era también el menos azotado por el temporal.

A las siete menos cinco de hoy, salté entre la gente para llegar a uno de los puestos de “auto check-in”. Ni se veían entre el gentío. A las siete de la mañana, estaba en la cola de facturación. A las ocho menos cuarto, seguía allí. Eso no es normal en LCY. Por no mencionar las divertidas colas de Air France que colapsaban todo el recibidor.

Estaba habiendo extraños problemas con el vuelo de las 8:10 destino Frankfurt. Una cosa es que un vuelo se retrase cuando uno está esperando para embarcar y otra cosa muy distinta es, que esté habiendo un jaleo tal en el aeropuerto, que permitan facturar veinticinco minutos (!) antes de la salida del vuelo.

Por si fuera poco, la cinta transportadora se había averiado, por lo que las maletas que ya estaban en ella tuvieron que ser despejadas por oompa-loompas y los siguientes pasajeros tuvieron que llevarlas ellos mismos desde el mostrador hasta una “puerta secreta”.

No sé más porque, para cuando llegó mi turno, el funcionamiento de la cinta se había restablecido. Y tardó bastante  en tocarme, porque la reserva de la chica que tenía delante (que también iba a Frankfurt) estaba dando problemas informáticos místicos. Su reserva se hallaba en ese estado cuántico de aceptación/cancelación simultánea, que a su vez había generado uno de facturación/no facturación.

Cuando por fin me dejaron facturar a mí y, una vez hube superado la zona de seguridad, me dediqué a pulular por Internet. Habría hecho algo más productivo de haber sabido que iba a pasar toda la mañana en la sala de espera (para luego no irme a ninguna parte). Habría dejado de estar pendiente de los monitores pudiendo dedicarme a tareas absorbentes de ésas que te hacen perder vuelos por distraerte demasiado.

Fui twitteando mi situación en tiempo real (en resumen: el problema del retraso estaba en el cierre de Barajas, no podíamos salir si en nuestro destino no se podía aterrizar) excepto el anuncio del embarque, que no estaba la cosa como para perder tiempo en tonterías.

Llegamos al cubículo 2C y, en vez de conducirnos al avión, allí nos tuvieron esperando alrededor de una hora. Había un problema de sobrepeso y, al parecer, no sabían cómo decírnoslo. O quisieron primero intentar arreglarlo inventando un reductor de peso ad hoc y, claro, no fueron capaces.

Allí estaba otra vez la paciente Pat. La empleada de BA que había bregado con los problemas del vuelo de Frankfurt, los de la cinta transportadora, los humos de algunos en la clase business… Y ahora nuestro vuelo maldito. “A mí tampoco me gusta estar aquí. Hace veinte minutos que terminó mi jornada”. ¡Oh, veinte minutos! Esa mujer en España no tendría futuro como informática. Aun así, me había caído bien Pat. Pobre Pat.

Necesitaban siete voluntarios para que el avión pudiera despegar con seguridad bajo las condiciones actuales de la pista. “El mínimo es tres, pero lo ideal es a partir de siete”. ¿Qué querían decir con “el mínimo”? Lo verdaderamente “ideal” es que los únicos riesgos de viajar provengan de factores externos como el tiempo, no que las compañías estén dispuestas a volar con unas condiciones insuficientes sólo porque la gente las presiona.

BA iba a devolver el dinero de la comida en el aeropuerto que todos nosotros nos habíamos visto obligados a gastar. Pero ahora, además, ofrecía 250 euros (más hotel, más cena, más desayuno, más traslado aeropuerto-hotel y hotel-aeropuerto) a aquellas personas a las que no les importara retrasar su vuelo unas horas más para que el resto pudiera despegar de forma completamente segura. Las gestiones del cambio de billete también las llevaba BA, como es evidente.

Sopesé los pros y los contras. Como no había gente suficiente para pasar del “mínimo” al “ideal”, me ofrecí voluntaria. Me negaba a servir de experimento a la física de partículas (es un decir). Me negaba a jugármela por llegar unas horas antes. Además, que nos proporcionaran un hotel al lado del aeropuerto, me pertiría descansar y llegar a Madrid en un estado normal, como debería haber sido desde un principio.

Cuando llegué a la habitación del hotel, vi por la ventana que empezaba a nevar. Mientras confirmaba que en este hotel no hay wi-fi aunque en recepción piensen lo contrario, empezó a nevar con una profusión preocupante. Ya había leído en el #uksnow de Twitter comentarios como que Reino Unido se había convertido en Hoth.

Desde esta habitación, se ven las pistas del aeropuerto. Se empezaron a poner blancas. No me hacía ninguna gracia quedarme aquí otra vez. La incertidumbre me da dolor de cabeza cuando tengo tanto que hacer.

Después de una muy merecida siesta tras quince horas levantada, bajé a cenar. Las cancelaciones deben de ser frecuentes, porque incluso tienen impreso un menú especial para pasajeros en estas condiciones (y, por supuesto, no mola tanto como el normal) equivalente a un “20-pound allowance”.

Dentro de siete horas y media bajaré a desayunar. Esto, que parece una tontería, no lo es: el chófer viene a recogernos a las ocho y media de la mañana. El avión sale a las 9:45h. A ninguno nos salen las cuentas, por muy cerca que estemos del LCY. A no ser que haya un servicio de facturación y embarque especial para nosotros.

En fin, lo único que sé es que ya he descansado de la paliza de hoy, que esta noche voy a dormir un número de horas razonable y que no me voy a desgastar mucho viajando mañana (por lo dicho en el párrafo anterior). Así que, aunque he perdido medio día de estar en Madrid, no he perdido un día en general, como me pasó el viernes.

Escuchando: el ruido del ventilador del portátil y el murmullo de la calefacción. Pero, si pudiera, estaría escuchando Hooverphonic.

PS: Casi me olvido de lo mejor. Esperando para salir hoy (y ahora alojada en mi mismo hotel), había una pareja que ya tuvo problemas en King’s Cross – St. Pancras el pasado viernes por lo del Eurostar. El de mañana es su cuarto intento de salir de Reino Unido. Cogeremos el mismo vuelo, así que espero que a su cuarta sea la vencida.

Escuchando: Human Interest – Hooverphonic.

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Con el tiempo justo para hacerme la cena y ver la segunda emisión (la primera empezaba a las diez) del último capítulo de temporada de “Misfits” mientras cenaba, algo me daba mala espina. Así que llamé a algunas de las personas que me esperaban en España para decirles que no se entusiasmaran mucho con mi posible llegada.

En este bendito país, ponen Star Trek en la televisión. Así que, sabiendo que me tocaba empalmar para llegar a mi hora al aeropuerto, vi “Star Trek: Voyager” mientras me planteaba coger un minicab hasta Gatwick en vez de ir en transporte público. Las pésimas condiciones meteorológicas y un cansancio excepcional en mí a esas horas disiparon todas duda que pudiera tener. Por fin me serían de utilidad esas tarjetitas que me habían ido metiendo en el buzón las distintas empresas del sector.

Hice la maleta durante “Star Trek: The Next Generation” (sí, es un dato fundamental, me estaba durmiendo y necesitaba a toda costa mantenerme despierta). Hacía tan mal tiempo que decidí irme una hora antes previendo problemas con la nieve en la carretera (aunque sólo fuera una malísima visibilidad).

Me encontré en la calle al taxista (esos grandes amigos míos), cuando salí a tirar las lechugas y los huevos que ahora echo de menos. Llegó a las dos y veinte de la mañana y se rió en mi cara (literalmente) cuando le dije que tendría que esperar diez minutos a que bajara. A pesar de que era él quien no había sabido gestionar su tiempo llegando con cuarenta minutos de antelación, según cerré la puerta de casa, oí cómo se iba.

En mi inocencia, pensé que quizás reaparecería pasados esos diez minutos, pero no. Empezábamos bien la noche. Finalmente, a las tres de la mañana cogí otro taxi hacia Gatwick. Al volante iba un pakistaní con el que estuve hablando sobre Pakistán, España, Reino Unido y ciencia-ficción.

Una vez en Gatwick, hice dos veces la cola del “bag drop”, por hacer algo más que simplemente esperar de pie. A las caribeñas del mostrador de al lado y sus retoños, les doy las gracias por haber conseguido mantenerme despejada con su bochornoso comportamiento, así como al tardón que tenía delante, que fue el que me “obligó” a no perderme el espectáculo.

Fui a seguridad. Saltó la alarma, como siempre, a pesar de llevar poca ropa y muy sencilla. Empiezo a pensar que pitaría aunque fuera desnuda.

Ya en el “departure lounge”, me dediqué a vegetar hasta la hora del desayuno, no por comer, sino distraerme con algo real hasta el despegue. Estaba tan cansada que, no sólo no era capaz de escribir, sino que no me apetecía ni escuchar música.

Al salir de la cafetería, con cinco minutos de margen, lo vi: donde antes aparecía la hora de embarque, ahora había un bonito “Delayed”. Me lo tomé muy bien porque, al fin y al cabo, por mucho que lo retrasaran, llegaría a tiempo a comer en Madrid*… A no ser que decidieran cancelar el vuelo definitivamente, lo cual hicieron hora y media después.

*Y porque a las siete de la mañana empezó la gente a cantar en directo en el escenario de Gatwick-Factor. Menos los niños, casi todos los espontáneos lo hacían muy bien. Claro que, con todos los vuelos retrasados, alguien tenía que haber con talento entre semejante cantidad de gente.

Salieron tres o cuatro vuelos en toda la mañana. EasyJet alegaba que las pistas estaban heladas debido a la nevada y que, además, la ventisca era demasiado fuerte en el sur de Inglaterra como para poder volar de forma segura.

En la cola de reclamaciones, un chico nos dijo que a él le había pasado otras veces y que no le habían devuelto el dinero. Los últimos rumores cuentan que te lo devuelven sólo si al final viajas con ellos; si te refugias en otra compañía, mala suerte.

No nos quedó otra opción que ir a buscar las maletas, las de Madrid salieron de las últimas. Yo, que había pensado en no facturar y que al final lo había hecho sólo porque ya se lo había pagado a EasyJet, me lamenté un par de veces interiormente y luego ya me di una tregua.

Los cacharros con conexión a Internet son muy útiles cuando tienes un problema en Tierra de Nadie, pero no nos sacaron del apuro: la página de EasyJet en la que nos decían que cambiáramos nuestro vuelo era accesible, pero el sistema estaba claramente sobrecargado y mostraba plazas libres que no permitía comprar, simplemente porque no estaban libres en realidad. El número de teléfono lo cogía una agradabilísima voz cibernética.

Hubo gente que se echó a llorar cuando se enteró de que no nos iban a meter en ningún vuelo posterior y que hasta el lunes prácticamente no había ningún otro vuelo a Madrid con otras compañías. “Prácticamente” significa “a no ser que no te importe pagar 800 libras”. Sé de un caso en el que se pagaron 1500. También escuché a una chica sollozar porque no podía permitirse comprar otro billete y se iba a quedar sin ver a su familia hasta la próxima temporada de vacaciones.

Una vez con la maleta en mi poder, fui al mostrador de EasyJet, miré otras opciones de vuelo y, finalmente, pensando también en el mal tiempo previsto para el resto del fin de semana, decidí irme a casa (de donde nunca debí haber salido hasta el lunes, añado).

No pude descansar físicamente hasta tres horas después, que es lo que tardé en llegar desde el aeropuerto hasta mi casa, porque lo que ha pasado hoy con el Gatwick Express ha sido otra fiesta de la espuma.

Si llego a saber que me iban a tener esperando un tren más de una hora y que luego iba a ir “a su ritmo” mientras me tocaba ir de pie y haciendo el pino-puente para dejar a la gente entrar y salir (como si fuera el metro), habría cogido un minicab directo, habría llegado antes y me habría salido más barato (porque en Victoria no pude más y cogí un taxi, bonita cola la de los taxis también).

Total gastado, para al final quedarme en Londres y sin contar el billete de avión, grosso modo: 50 libras del minicab más 6 libras del desayuno más 18 libras del Gatwick Express más 34 libras del taxi desde Victoria Station a mi casa, igual a 108 libras que EasyJet no me va a devolver. Per-fecto.

Ahora ya tengo mi billete para el lunes, que es cuando me iba a ir de aquí inicialmente, voy con British Airways, que es la compañía que siempre escojo (¡menos hoy!) y, además, salgo desde el London City Airport, que está aquí al lado. En teoría, no habrá huelga de BA porque la han declarado ilegal. En cualquier caso, yo me voy un día antes. Cómo volveré si al final llevan adelante la huelga, ya os lo contaré.

Y ahora voy a cenar, que llevo dieciséis horas sin comer. Tiraré de las latas de mi refugio para el apocalipsis zombie. Es eso o llamar a un restaurante de comida a domicilio de dudosas medidas de higiene y de los que, no sé muy bien por qué, voy guardando religiosamente los folletos que me dejan en el buzón, siempre que sean distintos.

Escuchando: nada. Y quiero seguir flotando en la nada durante un par de horas más después de tanto bullicio.

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